На стыке XVIII - XIX вв.
наполеоновская Франция успешно провела целую серию завоевательных войн, ее
армия демонстрировала самое современное военное искусство, была многочисленной
и боеспособной. Как результат у ног самого французского полководца-завоевателя
Наполеона Бонапарта, оказалась пол-Европы. Император Франции решил сокрушить Россию, разгромить ее армию и заставить Санкт-Петербург подписать выгодный для Парижа мирный договор. Для участия в Русском походе Наполеон Бонапарт создал свою 600-тысячную "Великую армию”, под знаменами которой были собраны войска всех покоренных им европейских земель Пруссии, Саксонии, Баварии, Австрии, Италии, Польши, Голландии, Испании, Португалии, Швейцарии...
Формальным предлогом для начала Русского похода "Великой армии” стало обвинение Наполеоном Бонапартом монарха России в якобы нарушении Тильзитского мирного договора. Война начиналась внезапно, без ее официального объявления. В ночь на 12 июня французские войска начали переправу по четырем наведенным через реку Неман мостам. Первые выстрелы в войне были сделаны дозорами донских казаков, которые "сторожили” неманское правобережье.
Русские войска на западных границах России к началу наполеоновского нашествия насчитывали всего 220 – 240 тыс. чел. при 942 орудиях. Они были развернуты в составе трех Западных армий, которые прикрывали основные направления: 1–я армия под командованием генерала М. Б. Барклая-де-Толли и 2–я армия под командованием генерала П. И. Багратиона сосредоточились между реками Неман и Буг. Эти две Западные армии прикрывали направления на Санкт-Петербург и Москву; 3–я Западная армия генерала А. П. Тормасова прикрывала направление на Киев.
Три Западные армии, прикрывавшие основные направления были растянуты вдоль границы, разрывы между ними достигали 100 – 200 км. Единого плана ведения войны не было, как не было и единого командования. Обязанности Главнокомандующего были возложены на командующего 1-й армией, который мог отдавать приказания только от имени государя.
Воспользовавшись разрывом между 1–й и 2–й армиями Наполеон Бонапарт, захватил в самом начале войны стратегическую инициативу. Он наступал быстро и решительно, рассекая русские войска. Под натиском превосходящих сил французов 1-я и 2-я Западные армии прикрывавшие Санкт-Петербургское и Московское направления отступали в глубь страны. Их командующие стремились сохранить армии, надеялись вскоре соединиться.
Наполеон переправив свои войска через Днепр, стал угрожать занятием Смоленска. Русские армии, чтобы не быть отрезанными от Москвы продолжали поспешное отступление. 2 августа под городом Красным произошел бой, в котором пехотная дивизия генерала Д. П. Неверовского показала образец стойкости в обороне.
Соединиться русским армиям удалось только под городом-крепостью Смоленском 22 июля. Здесь произошло ожесточенное Смоленское сражение, в котором славой покрыли себя дивизии пехотного корпуса генерал-лейтенанта Н. Н. Раевского. Особенно отличились Орловский, Ладожский и Нижегородский полки. Русские войска оставили Смоленск только по приказу командования.
Наполеон Бонапарт под стенами Смоленска не смог сломить сопротивление русской пехоты. Его лучшие войска потеряли 20 тыс. чел., а противник – вдвое меньше. Теперь 1-я и 2-я Западные армии отходили по направлению к Москве соединившись воедино.
В эти же дни у Клястиц близ города Полоцка русские войска в упорнейших боях нанесли поражение французскому корпусу маршала Н. Удино, который имел задачу наступать на санкт-петербургском направлении. Полоцк стал тем рубежом, дальше которого завоевателям не удалось пройти с прицелом на берега Невы. 3-я русская Западная армия сорвала попытку неприятеля продвинуться на киевском направлении.
"Великая армия” за неполный месяц войны потеряла убитыми, ранеными, больными и дезертирами до 150 тыс. чел. и много кавалерийских и обозных лошадей. Темп наступления французских войск заметно снизился.
|
